第13章
寒风中她们泛红的脸颊相视而笑的瞬间，夏绵的思绪被猛地拽回了遥远的过去。
那是她三岁还是四岁？记忆已有些模糊。
她的父亲为一位小领主工作，忠心耿耿。然而在一次出行中，为保护任性贪玩的少爷不幸丧生——她们一家没有收到任何补偿，甚至连一句慰问都没有。
失去经济支柱后，原本就不富裕的家瞬间崩塌。
母亲带着她流落贫民窟，与数十人挤在漏风漏雨的破棚子里。母亲日夜不停地做针线活，日子艰难，却也还能活下去。
但夏绵五岁那年，命运再度给予重击。
那年的天气异常恶劣，酷夏紧接着严冬，导致庄稼收成惨淡，粮价更是被炒到了平时的二十倍。
连续四五天粒米未进，母亲不得不委身于父亲昔日的同袍，不为自己，只求对方将夏绵送进那位导致她们家破人亡的领主庄园当仆人——只求女儿能活下去，有口饭吃。
当晚，夏绵偷了一袋庄园里的面包，揣在怀里心急如焚地跑回贫民窟。然而当她掀开帘子，却找不到母亲的身影。
“我妈妈呢？”她问角落里的其他人。
长久的半饥不饱让他们的眼神麻木而空洞，过了好一会儿才有人不确定地道：“好像往小树林走了？”
夏绵跑向贫民窟后方的小树林。
满月将枝桠照得如同张牙舞爪的鬼影，她内心恐惧，却仍坚定前行。
“妈妈，我是小绵，你在哪里？”她紧紧抱着装满面包的麻袋，小声呼唤。
忽然，眼前出现了一个晃动的身影。夏绵跌坐在地，感觉浑身的血液瞬间冻住，手脚失去知觉。她想尖叫，却发不出声来。
她哭着爬上树，解下母亲冰冷的遗体。
那沉闷的落地声如同当头棒喝，止住了她的泪水。
她默默安葬了母亲，返回庄园，无人发现她曾离开。
就这样，她失去了世上最后的亲人。
夏绵清楚地记得，她在庄园里的第一份工作，就是打扫粮仓。
那里的景象，至今仍深深烙印在她的脑海里——庄园的粮仓，一眼望不见尽头，满满的、满满的，都是金黄色的麦子，堆积如山。
那些足够养活整个领地居民数年的粮食，被紧紧锁在冰冷的墙壁之后，任由外面的人们在饥饿与寒冷中挣扎死去。
在年幼的她看来，庄园内外的人并无不同——同样是两只眼睛一只鼻子，只被一道墙分在了两边。她想不通：墙外的人，不也是血肉之躯吗？他们的心跳，难道就与墙内不同？他们的命，就天生不值钱吗？
倘若那位领主能像凯恩一般，在灾荒降临时打开粮仓救济他的领民，而非冷眼旁观饥民哀嚎——或许，那个严冬就不会夺走九成领民的性命；或许，母亲温暖的手至今还会轻抚她的发梢。
为什么他不能像凯恩一样？
为什么凯恩不是他那样？
夏绵攀在窗沿的手指不自觉地收紧，指节泛白。
这一刻，她忽然有些恨此时站在身旁的人——夏绵缓缓转头，冷冷望向凯恩沐浴在晨光中雕塑般的侧脸。
“你真大方，养这么多吃白饭的人。”她脱口而出，语气竟有几分挑衅。
带刺的冷酷话语让凯恩皱起眉头，他淡淡地瞥了她一眼，便重新将目光投向广场。
夏绵不依不挠：“值得吗？”
他没有看她，依然望着窗外攒动的人群，轻声道：“有些事，本就不该用值不值得来衡量。”
这句话像一根针，猝不及防地刺进她心底最深处的旧伤。
这答案与她所想相去甚远，与她所历更是背道而驰——简直是对她过往的侮辱。
这什么狗屁不通的回答！？
那股说不清的恨意与怒气如潮水般翻涌而上——她不明白这情绪从何而来，却清晰地感觉到自己像只被踩了尾巴的猫，只想给眼前这人恶狠狠地一爪再远远跑开。
她没再说话，倏然转身，头也不回地消失在长廊尽头。
第11章 迷路（营养液破蛋加更~）
夏绵在城门口随意租了匹马，一扯缰绳便漫无目的地向荒野奔去。天空中细雪纷飞，如同她纷乱的思绪。
——有些事，本就不该用值不值得来衡量。
他的话语在心底回荡，她脑海中浮现的却是截然相反的现世画面。
“全天下，怕也只有你会这么想。”她恨恨低语。那些高高在上的领主，谁不是将子民看作可以随意处置的资产，甚至视为负债？
马蹄踏过被雪覆盖的枯黄草甸，四周的景色逐渐变得荒凉。风声穿过枯枝，发出如泣如诉的呜咽，整个世界仿佛都沉浸在一种无言的压抑之中。
不知奔驰了多久，细雪渐密。
她终于勒马停下，伸手接住一片飘落的雪花。冰晶在她指尖迅速消融，留下一抹湿凉的触感。
这短暂的冰冷让她稍稍平静下来，却未能解开她心中的困惑——那股无名怒火究竟从何而来？那莫名的恨意又因何而起？
然而她很快便无暇深思，因为她发现自己迷路了。
细雪不知何时早已转为遮天蔽日的暴风雪，眼前只剩白茫茫的一片，连来时的路径都被彻底抹去。
“……”从未在北方生活过的夏绵懵了，这不是才初秋吗？
她松开缰绳，一脸严肃地盯着马儿，仿佛在说“老马识途，现在该你带我回去了”。
人马对视半晌，那匹马却只是不安地打了个响鼻，焦躁地在原地踏着步。
夏绵恨铁不成钢地叹了口气——看来只能靠自己了。
她曾听北方来的佣兵说过应对暴风雪的法则：首要之务，绝不能在风雪中盲目行走，最好留在原地等待。
她找了个背风处，翻身下马，一人一马在茫茫飞雪中相依为命。她每隔一阵便起身清理周围积雪，避免湿气渗透马毛与衣衫，加速失温。
夜幕低垂，不知不觉间，积雪已高。被清理出的雪墙环绕着他们，挡去了部分寒风，稍稍驱散了刺骨冷意。
她轻抚马儿柔软的皮毛，捏了捏它的耳朵——入手微温，这是马儿还不算特别冷的表现。
夏绵缓缓地将头靠在马儿的身上，脸颊感受着蓬松马毛下传来的微弱暖意。
她想起了母亲。其实她早已记不清母亲的容颜，只残存着被拥抱时那份模糊的温暖。
她努力回想，却发现记忆贫瘠得可怜，很快脑海便只剩一片空白。
白天大公府前发放粮食的画面却不受控制地浮现，她的心脏猛地一缩，风雪声变得尖锐刺耳，血液仿佛瞬间离开四肢，手脚发凉。
她用力摇头，试图甩开那些影像，却毫无用处。她的呼吸逐渐急促，喉咙发紧，胃部沉甸甸地下坠。
想点别的——她对自己下令。
“该死……”夏绵忍不住低声咒骂了一声，她最不想要的就是思考的时间——想什么呢？想她单调乏味的过去？想她毫无追求的未来？
这一切，都是来到兰彻斯特才开始的。她下定决心，等回到里斯曼就向凯恩辞行。
她觉得兰彻斯特克她——她宁可回到从前捉襟见肘、无暇思考的日子。
一夜过去，天色由墨黑转为灰白，然而暴雪依旧没有停歇的迹象。
夏绵因需定时清理积雪而彻夜未眠，加上整整一天未曾进食，仅靠含雪止渴，即便体质远胜常人，也开始清晰地感受到体力与体温正在一点一滴地流失。虽还未到山穷水尽的地步，但若再被困上两日就不好说了。
她舔了舔干裂的嘴唇，手指无意识地梳理着马儿的鬃毛。
掏出怀表一看，指针已指向上午十点。她决定再等两个小时——届时无论风雪是否停歇，她都要离开这里。
尽管理智告诉她待在原地才是最安全的选择，但她从来就不是个理智的人，她打从心底厌恶这种被动等待的感觉。
两个小时在风雪呼啸中匆匆流逝。
她毅然起身，翻上马背，看了眼指南针后决定向南行进。
正当她准备出发时，远方突然传来“咻——”的一声尖啸，紧接着是“啪”的炸响，一个红点在东南方空中一闪而过，在漫天飞雪中显得朦胧而缥缈。
夏绵动作一顿，立即调转马头朝向那个方向。有动静就意味着有人，有人就代表着有路。
片刻后，同样的声响再度传来，这次却是在西南方，一个几乎难以辨认的红点冲破雪幕。
她心中疑惑，但仍朝着最初的方向小心前进。积雪已深及腰际，马匹在雪中艰难跋涉，每一步都显得格外沉重。
约莫一个小时后，“咻——啪！”的声响第三次响起，声音更响亮，表示距离更近了。
她在暴风雪中眯起双眼辨认方向，继续朝着红色烟花升起的地方艰难前行。
那红色烟花每隔一个小时便在空中绽放一次，如同一个耐心的向导，在茫茫雪原上为她指引方向。
那是她三岁还是四岁？记忆已有些模糊。
她的父亲为一位小领主工作，忠心耿耿。然而在一次出行中，为保护任性贪玩的少爷不幸丧生——她们一家没有收到任何补偿，甚至连一句慰问都没有。
失去经济支柱后，原本就不富裕的家瞬间崩塌。
母亲带着她流落贫民窟，与数十人挤在漏风漏雨的破棚子里。母亲日夜不停地做针线活，日子艰难，却也还能活下去。
但夏绵五岁那年，命运再度给予重击。
那年的天气异常恶劣，酷夏紧接着严冬，导致庄稼收成惨淡，粮价更是被炒到了平时的二十倍。
连续四五天粒米未进，母亲不得不委身于父亲昔日的同袍，不为自己，只求对方将夏绵送进那位导致她们家破人亡的领主庄园当仆人——只求女儿能活下去，有口饭吃。
当晚，夏绵偷了一袋庄园里的面包，揣在怀里心急如焚地跑回贫民窟。然而当她掀开帘子，却找不到母亲的身影。
“我妈妈呢？”她问角落里的其他人。
长久的半饥不饱让他们的眼神麻木而空洞，过了好一会儿才有人不确定地道：“好像往小树林走了？”
夏绵跑向贫民窟后方的小树林。
满月将枝桠照得如同张牙舞爪的鬼影，她内心恐惧，却仍坚定前行。
“妈妈，我是小绵，你在哪里？”她紧紧抱着装满面包的麻袋，小声呼唤。
忽然，眼前出现了一个晃动的身影。夏绵跌坐在地，感觉浑身的血液瞬间冻住，手脚失去知觉。她想尖叫，却发不出声来。
她哭着爬上树，解下母亲冰冷的遗体。
那沉闷的落地声如同当头棒喝，止住了她的泪水。
她默默安葬了母亲，返回庄园，无人发现她曾离开。
就这样，她失去了世上最后的亲人。
夏绵清楚地记得，她在庄园里的第一份工作，就是打扫粮仓。
那里的景象，至今仍深深烙印在她的脑海里——庄园的粮仓，一眼望不见尽头，满满的、满满的，都是金黄色的麦子，堆积如山。
那些足够养活整个领地居民数年的粮食，被紧紧锁在冰冷的墙壁之后，任由外面的人们在饥饿与寒冷中挣扎死去。
在年幼的她看来，庄园内外的人并无不同——同样是两只眼睛一只鼻子，只被一道墙分在了两边。她想不通：墙外的人，不也是血肉之躯吗？他们的心跳，难道就与墙内不同？他们的命，就天生不值钱吗？
倘若那位领主能像凯恩一般，在灾荒降临时打开粮仓救济他的领民，而非冷眼旁观饥民哀嚎——或许，那个严冬就不会夺走九成领民的性命；或许，母亲温暖的手至今还会轻抚她的发梢。
为什么他不能像凯恩一样？
为什么凯恩不是他那样？
夏绵攀在窗沿的手指不自觉地收紧，指节泛白。
这一刻，她忽然有些恨此时站在身旁的人——夏绵缓缓转头，冷冷望向凯恩沐浴在晨光中雕塑般的侧脸。
“你真大方，养这么多吃白饭的人。”她脱口而出，语气竟有几分挑衅。
带刺的冷酷话语让凯恩皱起眉头，他淡淡地瞥了她一眼，便重新将目光投向广场。
夏绵不依不挠：“值得吗？”
他没有看她，依然望着窗外攒动的人群，轻声道：“有些事，本就不该用值不值得来衡量。”
这句话像一根针，猝不及防地刺进她心底最深处的旧伤。
这答案与她所想相去甚远，与她所历更是背道而驰——简直是对她过往的侮辱。
这什么狗屁不通的回答！？
那股说不清的恨意与怒气如潮水般翻涌而上——她不明白这情绪从何而来，却清晰地感觉到自己像只被踩了尾巴的猫，只想给眼前这人恶狠狠地一爪再远远跑开。
她没再说话，倏然转身，头也不回地消失在长廊尽头。
第11章 迷路（营养液破蛋加更~）
夏绵在城门口随意租了匹马，一扯缰绳便漫无目的地向荒野奔去。天空中细雪纷飞，如同她纷乱的思绪。
——有些事，本就不该用值不值得来衡量。
他的话语在心底回荡，她脑海中浮现的却是截然相反的现世画面。
“全天下，怕也只有你会这么想。”她恨恨低语。那些高高在上的领主，谁不是将子民看作可以随意处置的资产，甚至视为负债？
马蹄踏过被雪覆盖的枯黄草甸，四周的景色逐渐变得荒凉。风声穿过枯枝，发出如泣如诉的呜咽，整个世界仿佛都沉浸在一种无言的压抑之中。
不知奔驰了多久，细雪渐密。
她终于勒马停下，伸手接住一片飘落的雪花。冰晶在她指尖迅速消融，留下一抹湿凉的触感。
这短暂的冰冷让她稍稍平静下来，却未能解开她心中的困惑——那股无名怒火究竟从何而来？那莫名的恨意又因何而起？
然而她很快便无暇深思，因为她发现自己迷路了。
细雪不知何时早已转为遮天蔽日的暴风雪，眼前只剩白茫茫的一片，连来时的路径都被彻底抹去。
“……”从未在北方生活过的夏绵懵了，这不是才初秋吗？
她松开缰绳，一脸严肃地盯着马儿，仿佛在说“老马识途，现在该你带我回去了”。
人马对视半晌，那匹马却只是不安地打了个响鼻，焦躁地在原地踏着步。
夏绵恨铁不成钢地叹了口气——看来只能靠自己了。
她曾听北方来的佣兵说过应对暴风雪的法则：首要之务，绝不能在风雪中盲目行走，最好留在原地等待。
她找了个背风处，翻身下马，一人一马在茫茫飞雪中相依为命。她每隔一阵便起身清理周围积雪，避免湿气渗透马毛与衣衫，加速失温。
夜幕低垂，不知不觉间，积雪已高。被清理出的雪墙环绕着他们，挡去了部分寒风，稍稍驱散了刺骨冷意。
她轻抚马儿柔软的皮毛，捏了捏它的耳朵——入手微温，这是马儿还不算特别冷的表现。
夏绵缓缓地将头靠在马儿的身上，脸颊感受着蓬松马毛下传来的微弱暖意。
她想起了母亲。其实她早已记不清母亲的容颜，只残存着被拥抱时那份模糊的温暖。
她努力回想，却发现记忆贫瘠得可怜，很快脑海便只剩一片空白。
白天大公府前发放粮食的画面却不受控制地浮现，她的心脏猛地一缩，风雪声变得尖锐刺耳，血液仿佛瞬间离开四肢，手脚发凉。
她用力摇头，试图甩开那些影像，却毫无用处。她的呼吸逐渐急促，喉咙发紧，胃部沉甸甸地下坠。
想点别的——她对自己下令。
“该死……”夏绵忍不住低声咒骂了一声，她最不想要的就是思考的时间——想什么呢？想她单调乏味的过去？想她毫无追求的未来？
这一切，都是来到兰彻斯特才开始的。她下定决心，等回到里斯曼就向凯恩辞行。
她觉得兰彻斯特克她——她宁可回到从前捉襟见肘、无暇思考的日子。
一夜过去，天色由墨黑转为灰白，然而暴雪依旧没有停歇的迹象。
夏绵因需定时清理积雪而彻夜未眠，加上整整一天未曾进食，仅靠含雪止渴，即便体质远胜常人，也开始清晰地感受到体力与体温正在一点一滴地流失。虽还未到山穷水尽的地步，但若再被困上两日就不好说了。
她舔了舔干裂的嘴唇，手指无意识地梳理着马儿的鬃毛。
掏出怀表一看，指针已指向上午十点。她决定再等两个小时——届时无论风雪是否停歇，她都要离开这里。
尽管理智告诉她待在原地才是最安全的选择，但她从来就不是个理智的人，她打从心底厌恶这种被动等待的感觉。
两个小时在风雪呼啸中匆匆流逝。
她毅然起身，翻上马背，看了眼指南针后决定向南行进。
正当她准备出发时，远方突然传来“咻——”的一声尖啸，紧接着是“啪”的炸响，一个红点在东南方空中一闪而过，在漫天飞雪中显得朦胧而缥缈。
夏绵动作一顿，立即调转马头朝向那个方向。有动静就意味着有人，有人就代表着有路。
片刻后，同样的声响再度传来，这次却是在西南方，一个几乎难以辨认的红点冲破雪幕。
她心中疑惑，但仍朝着最初的方向小心前进。积雪已深及腰际，马匹在雪中艰难跋涉，每一步都显得格外沉重。
约莫一个小时后，“咻——啪！”的声响第三次响起，声音更响亮，表示距离更近了。
她在暴风雪中眯起双眼辨认方向，继续朝着红色烟花升起的地方艰难前行。
那红色烟花每隔一个小时便在空中绽放一次，如同一个耐心的向导，在茫茫雪原上为她指引方向。